「信号所」から「駅」に昇格した歴史をもつ駅

西武池袋線「小手指駅」の前身は1966年（昭和41年）に開設された「小手指ヶ原信号所」が、4年後の1970年に駅へと昇格し、現在の「小手指駅」になりました。長い歴史を持つ西武鉄道の中では比較的新しい駅と言えます。

実は現在の「西所沢駅」が1923年（大正12年）に開業した際、小手指駅の名称だった時期があったのですが、開業5カ月あまりで改称された経緯があり、それが無ければ現在の小手指駅は無かったかもしれません。

その後、小手指駅は徐々に拡大し、1979年には南口と北口が設けられ、1993年には快速急行が停車する駅へと成長していきました。

西武池袋線始発駅、座って通勤・通学できる駅

初めて駅名を見た人がなかなか読めない「難読駅」に数えられる西武池袋線「小手指駅」。読み方は「こてさし」が正解です。駅名は所在地の小手指町から取られています。

この一帯の往時の地名「小手指原（こてさしがはら）」が由来で、元弘3年（1333年）5月11日に行われた新田義貞と鎌倉幕府との戦いが国木田独歩『武蔵野』の冒頭部分で「小手指原の戦い」として触れられています。

西武池袋線の始発駅で、池袋まで乗り換え無し・急行で29分の好アクセス。都内まで座って通勤できる駅として人気があり、下り電車も「小手指ゆき（小手指止まり）」が多く運行されています。下り電車で万一寝てしまっても、駅員さんに起こしてもらえるので安心（?）かも。

小手指駅周辺には商業施設が多く、北口側には、イトーヨーカドー、マミーマート所沢青葉台店、一方の南口には西武ショッピングプラザ、マミーマート小手指店と、買い物に事欠かない便利な街です。

駅の北口から伸びるメインストリートは「ハナミズキ通り」と名付けられ、毎年花が満開となる4月下旬にはハナミズキ祭りが催され春の街は大いに賑わいます。